目前，中国国务院副总理曾培炎在北京川气东送工程开工仪式上宣布川气东送工程正式开工。这一图像和声音通过视频传送到数十个建设工地。至此，川气东送工程建设进入全面开工阶段。　　这是继西气东输工程之后，中国又一条通往中东部地区的天然气管道，为中东部地区管线联网创造了条件，也为在2010年以前基本形成覆盖全国的天然气基干管网创造了条件。　　国家发展和改革委员会副主任、国家川气东送工程建设领导小组组长陈德铭对新华社记者介绍说，川气东送工程在合理供应川渝用气的前提下，主要供应江苏、浙江和上海，兼顾沿线的湖北、安徽和江西。预计到2010年底建成年产120亿立方米净化天然气的生产能力，同步建设四川普光到上海的川气东送管道以及向四川达州、重庆、江西、南京、常州、苏州等地的供气专线。　　这项工程总投资627亿元人民币。从川东到上海的干线管道全长1702公里。 　　中国石油化工集团公司川气东送建设工程指挥部常务副指挥何生厚，日前在四川省达州市普光气田对记者说，"到2006年底，普光气田的探明储量已经达到3561亿立方米，预计今年底还可再调高一些探明储量，至少增加800亿立方米。"他认为，随着天然气探明储量的增加，为川气东送打下了坚实的储量基础，最少可以稳定输气20年。 　　川气东送工程被称为继三峡工程、西气东输、青藏铁路、南水北调之后中国大陆第五大工程。 　　从上世纪80年代以来，中国大陆天然气探明储量和产量持续快速增长，已经形成川渝、新疆、陕西长庆、青海，以及南海等陆上和海上气区，累计探明可采储量2.66万亿立方米。 　　根据《天然气管网布局及"十一五"发展规划》，2006年至2010年期间，中国将基本形成覆盖全国的天然气基干管网，规划建设天然气管道大约1.6万公里，到2010年中国天然气管道总长将达到4.4万亿公里。届时将进一步完善全国天然气管网，为天然气安全可靠供应提供保障。 　　有专家认为，随着天然气消费在中国能源消费中的增加，将替代煤炭的直接燃烧，有效减少二氧化碳和二氧化硫的排放。陈德铭预计，2010年川气东送工程完工后，每年可减少数千万吨的二氧化碳排放。 　　负责川气东送工程组织实施的中国石化总经理苏树林表示，在工程建设中，中国石化一切以安全、环保和质量为前提，既要保证建设施工的安全，又要保证工期安全。　　有关权威人士认为，更多大气田的发现和更多天然气管网的建设，使中国的天然气产业发展进入黄金时期。加快天然气勘探开发与合理利用，加快构建覆盖全国的天然气管道网络，对于中国改善环境、减少污染物排放、提高人民生活质量，加快建设资源节约型、环境友好型社会，都具有重要的意义。